由Amanda Garris.
在葡萄酒生产中，元素硫既是朋友也是敌人:在葡萄园中，它是防止普遍存在的白粉病的一种有效方法，但过量的残留物带入葡萄酒会产生臭鸡蛋味。现在，康奈尔大学的科学家们开发了一种新的、廉价的方法，通过监测残留物和使用Alka-Seltzer药片，为葡萄酒行业提供了一种既保护葡萄又保护发酵的方法。
硫元素——不要与用作葡萄酒防腐剂的亚硫酸盐混淆——几个世纪以来一直用于控制真菌疾病。
项目合作者韦恩·威尔科克斯(Wayne Wilcox)是位于日内瓦的康奈尔大学纽约州农业实验站(New York State Agricultural Experiment Station)的植物病理学教授，他说:“因为硫便宜、有效，而且被认证为有机产品，所以它是夏季控制白粉病的首选材料。”种植者想知道在离收获还有多远的时候，他们可以在不影响葡萄酒质量的情况下喷洒含硫的杀菌剂。由于没有关于残留会持续多久的真实数据，在硫的使用上有一种极端保守的倾向。”
由于天气和喷硫条件的不同，很难提供(关于何时停止喷硫的)全面建议，因此威尔科克斯与Gavin Sacks合作。Gavin Sacks也是日内瓦的一名食品科学助理教授，专门研究葡萄和葡萄酒香气的化学成分。他们的目标是开发一种方法，使测量元素硫足够便宜、准确和方便，使酿酒师和种植者可以自己测试葡萄。
食品科学博士候选人Misha Kwasniewski的任务是找到一种将单质硫转化为更容易测量的硫化氢气体的方法。最后的障碍是设计一种方法，从烧瓶中去除所有的氧气，并将硫化氢冲洗到检测管中。一个研究实验室将使用气瓶中的氮气来完成这项任务，但为了找到一种适合酿酒厂的解决方案，克瓦希涅夫斯基离开了实验室，进入了药店。
克瓦希涅夫斯基说:“我想起了一个用水测试工具，它使用阿尔卡萨尔茨产生二氧化碳。”“当我在我们的系统中测试它时，它实际上解决了三个问题:它清除了氧气，它在理想pH值下缓冲了溶液，为反应提供了缓冲，二氧化碳气泡将新形成的硫化氢气体推入探测管。”
最终的方案只需不到半小时就可以完成，需要的设备成本约为50美元，使用的耗材每次分析成本仅为5美元，可以为种植者节省数千美元。(见果汁和葡萄酒中硫残留量的测定有关此测试及如何使用的其他信息。)
Wilcox说:“与其他白粉病防治方法相比，元素硫每英亩的成本通常要低10到20美元。”“一个拥有50英亩酿酒葡萄的种植者，如果能够在生长季节使用单质硫代替更昂贵的5次喷雾，就可以节省数千美元。”
在2011年收获期间，在2011年收获期间分配给纽约州和北卡罗来纳州的纽约州和北卡罗来纳州的纽约州和威尔郡的感兴趣的种植者和酿酒厂。
该项目由加拿大葡萄酒捐赠基金、联邦配方基金(Federal Formula Fund)提供给州土地赠款大学，以支持农业研究，以及纽约州农业和市场专业作物块赠款资助。
Amanda Garris是纽约日内瓦的一名自由撰稿人。