“...一个社区应首先了解其生态系统，然后将开发降低生态影响。通过这样做，我们将将生物多样性保护充分带入智能增长方程式，从而创建维持人类和所有生命最终依赖的生态系统的优质社区。“碎片中的自然：蔓延的遗产（Johnson and Klemens 2005）

保护计划使社区能够主动考虑自然资产，设定优先事项，并为维持健康的生态系统和居民生活质量的未来计划。通过考虑更广泛的规模和长期目标，社区可以将他们的决策从反应性至积极主动的。

保护计划的基本步骤包括通过自然资源清单等流程来学习社区所拥有的自然资产；通过地图分析和社区投入来识别优先级；以及制定计划，政策和实践，以节省这些优先自然资产。这种基本方法可以适用于所有计划的元素和范围，并在以下网页中更详细地探讨。