丹尼斯·威利•:地下生物学习的语言
丹尼斯•威利•昆虫学助理教授,他经营着一种不同寻常的学校:学生花费他们大部分的课堂时间地下。
他们通过学习化学线索为48小时,只保留信息。但速成课都是他们需要在现实世界中取得成功。
称为昆虫病原线虫,这些效果蠕虫感染并杀死昆虫,吃根重要的作物,如玉米、洋葱和草坪草。线虫的学校,威利•教蠕虫如何找到害虫遵循化学遇险信号,植物释放。
”教学线虫应对这些线索,我们可以增加疗效,让他们到新的环境中,”他说。“这是一个替代农药在许多情况下。”
线虫是一种类型的地下生物威雷特和他的团队研究应用化学生态学和康奈尔艾瑞泰克技术实验室、农业和生命科学学院的一部分。他们的目标是了解植物、昆虫和微生物与环境进行交互。跨越化学的专业,计算机科学、昆虫学、工程和植物生理学,威雷特和他的研究小组开发应用解决方案,农业中获益。
威雷特在2018年加入艾瑞泰克,专门从事应用昆虫化学生态学。他使用符合技术来收集生物产生的气味,它允许他本质上偷听的化学“对话”发生在地下和决策支持种植者。
“康奈尔一般,但也艾瑞泰克站,做研究是一个非常了不起的地方,”他说。“人民是非凡的,思想和谈话真的让它一个激动人心的工作场所。”
生物实验室研究的另一个关键是称为疫霉毁灭性的病原体,负责1840年代的爱尔兰马铃薯饥荒。移动生活阶段,称为游动孢子,在一些物种游泳寻找新的植物感染。这个单细胞生物没有大脑,但它可以感知化合物,做出选择是否朝向或远离他们。
“它可以旅行非常快。我们计算的,如果它是一个人类,它可以做几个足球场的空间,”威雷特说。“我们很兴奋破译这个单细胞如何做出决定,以及它如何导航世界。”
——Jana Wiegand
本文还出现在康奈尔大学的编年史。
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