纽约人爱吃苹果。加州是美国第二大苹果种植地，也是苹果酒、果汁和苹果罐头等苹果加工产品的头号生产国。
鉴于人们对苹果的喜爱，消费者可能会对食品科学家关于一种真菌——尼韦拟青霉(Paecilomyces niveus)的报告感到担忧，这种真菌即使经过高温巴氏消毒，也会破坏苹果产品。这种真菌还会产生一种fda监管的毒素，叫做棒曲霉素，这种毒素存在于这些变质的加工食品中。
一项新的研究，网上发布在3月份的《植物疾病》杂志上，首次描述了一种新的苹果疾病——拟青霉腐病，由这种很少被研究的真菌引起。
虽然食品科学家将食物中的尼氏疟原虫归因于土壤污染，但该研究的作者，博士生梅根·比安戈-丹尼尔斯和康奈尔大学真菌学家凯西·霍奇现在认为受感染的苹果可能是真正的来源。
“没有人知道(霉菌)是如何进入苹果产品的，”霍奇实验室的比安戈-丹尼尔斯说。“因为已知它存在于果园土壤中，而且它与其他通过伤口攻击苹果的病原体有关，我认为它可能也会以这种方式感染苹果。”
在这项研究中，研究人员用一根沾满霉菌的牙签在加拉苹果和金香苹果上制造了伤口。这些苹果出现了褐色的腐烂环，类似于其他苹果疾病，如黑腐病、苦腐病和牛眼病。当他们把苹果切开时，他们发现苹果核内产生了P. niveus孢子。
比安戈-丹尼尔斯说:“一些岩心充满了毛茸茸的白色霉菌，里面有大量的孢子。”
研究人员从纽约各地的苹果园采样，发现34%的土壤中有P. niveus。
“这是一种非常难对付的霉菌，”霍奇说，他是综合植物科学学院植物病理学和植物微生物生物学部门的副教授。这种真菌产生大量持久的子囊孢子，可以在高达194华氏度的高温下存活。这导致货架上甚至巴氏消毒过的含有坏苹果的加工食品变质。
比安戈-丹尼尔斯说，这种疾病可能被忽视了，因为它与苹果的其他疾病非常相似。
比安戈-丹尼尔斯说:“防止苹果霉变最有效的方法是剔除那些有伤口和瘀伤的苹果，这些苹果很可能会腐烂，而且永远不要使用人们从地上捡起来的掉落的苹果。”她补充说，她还不知道一旦真菌进入食物中，有什么方法可以防止苹果腐烂。
研究人员现在将生产加工过的苹果产品，对其进行巴氏消毒，看看使用坏苹果时真菌是否还能存活。
她补充说:“重要的是要把食物变质看作一个连续体，思考问题在哪里出现，以及整个食品系统与最终产品是如何联系在一起的。”
这项工作得到了美国农业部国家食品和农业研究所哈奇基金和康奈尔大学农业和生命科学学院亚瑟·博勒苹果研究基金的支持。
