Scanlon最近获得了NSF植物基因组研究计划的五年，180万美元的持续赠款，以了解有关帮助玉米干细胞使植物器官的基本机制的更多信息。
他的小组将使用基因组测序工具来检查单个细胞内发生的发育变化。自2000年代初以来，这是基于研究扫描量及其实验室的建设，其中大部分也得到了NSF的支持。
植物不断生长新的营养结构。在发育的早期阶段，赋予细胞特定功能，并以高度组织的方式生长。Scanlon说：“植物发育最终通过分化各个干细胞来构成成熟的组织和器官。”
由于存在于芽的顶端分生组织（SAM）中的一系列干细胞，因此成年植物上地面部分的所有细胞，器官和组织都存在。SAM生成的细胞会在其发展过程中经历特定的基因表达模式，从而引起成熟植物中发现的更复杂的细胞和组织。
