雪橇犬带头寻找减缓衰老的方法

其他研究人员，包括纽约水牛城罗斯韦尔公园综合癌症中心的项目合作者，发现了逆转转录酶抑制剂抑制肿瘤并延长寿命的小鼠的证据。

“下一步是进入模型生物，这些生物与类似环境中的人类更密切相关，更类似于人们所获得的疾病类型，”汉顿说。

在哺乳动物中，感染远祖的病毒留下了它们的一些DNA，这些DNA被称为遗传元素。

洛夫图斯是一名兽医，也是该项目免疫系统分析的负责人。她说，“随着我们年龄的增长，我们发现这些通常休眠的DNA元素被激活了”，然后在体内表现得像病毒一样。“当DNA元素被激活时，它们可以编码许多蛋白质，逆转录酶就是其中之一。”

反过来，逆转录酶在复制更多这些遗传元素中起作用，这在基因组中随机插入并导致突变和癌症。

由于这些元素就像细胞中的病毒一样，它们也会引发免疫反应，从而产生炎症。

联邦政府批准的用于测试雪橇犬的药物通常用于治疗病毒感染。

“我们的方法将是给狗给狗逆转录酶抑制剂转动转录酶，”Loftus说，“并希望降低炎症，降低癌症的发生率和与突变和DNA损伤有关的其他疾病，并理想地增加生命跨度。”

狗作为研究科目的小鼠提供许多优势。它们与人类相似的生活方式和衰老相关疾病，如癌症和认知功能障碍，并用作研究阿尔茨海默病的模型。

最初，研究人员建议研究宠物狗。但是，为所有参与者和信任所有者维持统一的饮食，始终如一地证明了这种药物。

“我们有一个想法，不要造成我们控制过来的狗殖民地，”汉顿说。他们意识到运动犬被群岛，在肯尼斯，随着年龄的增长，所有者保持他们最好的狗，经常把休息卖给爱好者或宠物。

“所以为我们提供了一条途径，为我们如何得到这些狗，”汉顿说。

为了获得博士学位，胡森在阿拉斯加费尔班克斯大学(University of Alaska, Fairbanks)研究了阿拉斯加雪橇犬的遗传学和选择性繁殖。她发现雪橇犬是一种基因独特的品种。它们在运动能力等性状上经历了激烈的选择，但同时又受制于一个开放的育种计划，拥有多样化的基因库，比纯种品种产生的遗传问题和疾病更少。

“然而，他们创造了一个独特的人口，我们可以学习和说，这种对药物的反应可能与药物有关，而不是因为它是一只贵宾犬，”汉顿说。

2018年5月下旬，汉顿和阁楼开始收购狗，他们在康奈尔贝克动物研究所驻扎。Huson向阿拉斯加旅行了两次，她和其他人，包括学生，从加拿大，密歇根州，明尼苏达州，俄勒冈州，华盛顿等州拿起狗。

定位狗并将其带到贝克研究所要求在飞机和车辆上无数越野旅行。到2018年9月，他们有102只狗的研究。2019年3月，研究人员收集了第一个基线数据。

为了测试药物的有效性，胡森和洛夫特斯每六个月通过三个途径对狗的衰老进行量化——免疫功能、行为和身体状况。所有的检查都是非侵入性或微创性的。

他们正在测试两种类型的免疫反应:一种是对感染反应迅速的适应性反应;先天反应是指免疫系统识别并传递特定的抗体来对抗之前进入体内的病原体。他们还会检查血液中炎症标志物的增加情况。

四个认知功能障碍行为测试涉及带有摄像机的空行为检测室，以记录孤独的狗，因为它们遇到陌生人仍然坐在椅子上，熟悉或新颖的玩具或镜子。

对于物理测试，狗配有赛车线束，并接受过跑步机的训练，以心率和心电图显示器。跑步机在皮带下具有特殊的传感器，以记录每只脚步的压力，以检测关节炎的跛行。另一个测试时间狗，因为它们使用拉线将其重量的一倍半乘以40码的距离。

收集足够的数据需要数年时间为研究人员提供有关药物影响的明确陈述。但是，在他们死于自然原因之前，已经分配资金为狗提供高品质的生命。

每天两次狗去外面玩时间。一旦狗窝门开放，狗，舌头拍打，刺激兴奋地朝着一个长长的走廊走向一个敞开的门，通向三个独立的围栏领域，他们玩耍，跑，嗅草，迎接外面的学生志愿者。

这让胡森想起了她的童年，当时她家养了多达50只雪橇狗。

“我以前总是训练狗跑步，”胡森说。“现在我们训练他们在一个稍微不同的情况下跑步。这很有趣，也很有益。对我们来说，这是一种治疗。”

这篇文章也刊登在《康奈尔纪事报》上。