联邦
在联邦一级1984年水资源研究法（PDF）经修订，授权每个州和地区的水资源研究所：
- “计划，进行或以其他方式安排培养（a）新研究科学家进入水资源领域的合格研究，（b）对未来水科学家，工程师和技术人员的培训和教育，（c）探索解决水问题或扩大对水和水相关现象的理解的新思想，以及（d）向水管理者和公众传播研究结果的“和”
- “与该州的其他学院和大学紧密合作，这些大学和大学表现出了研究，信息传播和研究生培训能力，以制定旨在解决州和地区水以及相关土地问题的全州计划。”
状态
这纽约州立法机关建立了WRI（PDF）根据州法律，康奈尔大学的纽约州水资源研究所，目的是解决水资源质量和管理的关键问题。
该立法将WRI指导到：
- “在康奈尔州和其他地方追求和赞助商，对实际或基本性质的调查和实验，科学家和专家的教育和培训，以及向信息传播以及提供与该州水有关的技术援助的外展活动资源，”
- “开展特定项目以支持州机构，特别是在制定评估方法和用于管理和监管计划中使用的指导或标准的标准，”
- “提供信息传播，包括与有关水资源管理和监管事务有关的州机构的技术和科学咨询和简报。”
国家水资源研究所（NIWR）
根据联邦立法，每个州的水资源研究所还指示“与该地区的其他机构和其他组织紧密合作，以提高研究所的有效性，并促进区域协调。”纽约州水资源研究所是国立水资源学院（niwr）。NIWR的目的是与美国地质调查局（USGS）至：
- 建立总编程方向，
- 报告国家水学院的活动，
- 协调和促进区域水研究和信息和技术转移，以及
- 操作NIWR-USGS学生实习计划，以帮助培训未来的水科学家。
Nyswri是NIWR中大西洋地区的一部分，特拉华州， 这哥伦比亚特区，，，，马里兰州，，，，新泽西州，，，，宾夕法尼亚州，，，，弗吉尼亚， 和西弗吉尼亚。